「ミスクジョウとは、どんな女性なんだ？」
「……驚いたな。君が彼女を知っているなんて」
「名前程度だ。一部では有名な人間だろう」
「確かに、ね」
「古い知り合いのようだが」
「院のころ同じ研究室にいた仲間だよ。美人で社交的な人だったけど、少し変わり者だったかな」
「……」
「能力も知識量も、素晴らしいとしか言いようがなかった。尊敬していたよ、とてもね」
「――そうか」
「どうかしたのかい？」
「いや、お前にもそんな甲斐性があったのかと思ってな」
「それは酷いな。君ほどではないにしろ、僕だってそれなりに、ね」
「ふぅん？」
「もしかして、妬いているとか」
「まさか」
「それは残念」
「心にもないことを」
「……ばれたかい？」